デザインシンキングは、ユーザーを中心に据えた問題解決のアプローチとして、多くの企業やクリエイターに愛されています。この手法は、創造的で革新的なアイデアを生み出すためのフレームワークとして、5つのフェーズで構成されています。今回はその5つのフェーズ「共感（Empathize）」「定義（Define）」「発想（Ideate）」「プロトタイプ（Prototype）」「テスト（Test）」を解説します。
1. 共感（Empathize）：ユーザーのニーズを理解する
デザインシンキングの最初のステップは「共感」です。このフェーズでは、ユーザーの視点に立って、彼らの感情やニーズ、課題を深く理解することが目標です。例えば、インタビューや観察を通じて、ユーザーが何を求めているのか、何に困っているのかを把握します。
ポイントは、自分の先入観を捨てて、ユーザーのリアルな声を聴くこと。たとえば、新しいアプリを作るなら、ターゲットとなる人がどんな場面でアプリを使うのか、どんな問題に直面しているのかを具体的に知ることが大切です。この「共感」が後のフェーズの土台となります。
2. 定義（Define）：ニーズと問題を明確化する
共感フェーズで集めた情報を整理し、具体的な問題を「定義」するのが次のステップです。ここでは、「誰が」「どんな状況で」「何を必要としているのか」をはっきりさせます。
たとえば、「忙しい会社員が移動中に手軽にニュースを読みたい」というニーズが見えたら、それを課題として定義します。このフェーズでは、曖昧さを排除して、チーム全員が同じ方向を向けるようにすることが重要です。明確な問題提起があるからこそ、次のアイデア出しがスムーズになります。
3. 発想（Ideate）：潜在的な解決策を生み出す
「発想」のフェーズでは、定義した問題に対して、できるだけ多くのアイデアを出し合います。ここでは量が質を上回ることを重視し、ブレインストーミングなどで自由にアイデアを広げます。突飛なアイデアでもOK！批判は後回しにして、創造性を最大限に引き出しましょう。
たとえば、「移動中のニュースアプリ」という課題なら、「音声でニュースを読み上げる機能」や「1分で読める要約記事」など、さまざまなアイデアが出てくるかもしれません。この多様な視点が、革新的な解決策につながります。
4. プロトタイプ（Prototype）：アイデアを具体的な形に変える
「発想」で出たアイデアの中から有望なものを選び、それを「プロトタイプ」として形にします。プロトタイプは完璧である必要はなく、簡単なスケッチやモックアップ、試作用アプリでも十分です。目的は、アイデアを「触れるもの」にして、実際の使い心地を試すことです。
たとえば、ニュースアプリなら、紙に画面デザインを描いたり、簡単なデモを作ったりします。ユーザーに触ってもらいながら、どこが良いか、どこを改善すべきかを確認する準備を整えます。
5. テスト（Test）：解決策を試して改善する
最後のフェーズは「テスト」です。作ったプロトタイプをユーザーに使ってもらい、フィードバックを集めます。ここで大事なのは、「完成」ではなく「学び」を得ること。ユーザーの反応を見て、アイデアが本当にニーズを満たしているか確認します。
テストの結果、改善点が見つかれば、前のフェーズに戻って再調整します。たとえば、アプリの操作がわかりにくいと言われたら、デザインをシンプルに作り直すかもしれません。デザインシンキングは、このように反復しながら進化していくプロセスです。
まとめ：デザインシンキングの力
デザインシンキングの5つのフェーズは、単なる手順ではなく、ユーザーと共創するためのマインドセットです。共感から始まり、定義、発想、プロトタイプ、テストを繰り返すことで、表面的な解決策ではなく、本質的な価値を提供するアイデアが生まれます。
このアプローチは、製品開発だけでなく、ビジネスや教育、日常の問題解決にも応用可能です。ぜひ一度、5フェーズを試して、あなたの課題に新しい視点をもたらしてみてください！